Schuld und Suehne

wenn sie einander begegnen, eine halbe Stunde lang keinen Gesprächsstoff finden können? Sie sitzen stocksteif da und genieren sich voreinander. Alle andern Leute haben Gesprächs-themen, die Damen zum Beispiel ... oder Leute von Welt Angehörige der höchsten Gesellschaftsschicht ... stets finden sie ein Gesprächsthema, c'est de rigueur, aber Leute aus den mittleren Schichten wie wir sind immer verlegen und wortkarg ... das heißt, wenn sie klug sind. Woher kommt das wohl, mein Lieber? Haben wir etwa keine allgemeinen Interessen, oder sind wir so ehrenhaft, daß wir einander nichts vormachen wollen? ... Ich weiß es nicht. Nun? Was meinen Sie? Ach, legen Sie doch Ihre Mütze weg; es ist ja peinlich mit anzusehen ... als ob Sie gleich gehen wollten ... Im Gegenteil, ich freue mich ja so sehr ...«

Raskolnikow legte die Mütze aus der Hand, hüllte sich weiter in Schweigen und hörte ernst und finster dem leeren, sprunghaften Geschwätz Porfirijs zu. Was will er denn eigent-lich? Möchte er vielleicht durch sein dummes Geplapper meine Aufmerksamkeit ablenken?

»Zu einem Kaffee kann ich Sie leider nicht einladen, mein Herr; aber warum sollte man sich mit einem Freund nicht für ein paar Minuten zusammensetzen?« prasselten Porfirijs Worte unaufhörlich auf Raskolnikow nieder. »Und wissen Sie, mein Herr, alle diese dienstlichen Obliegenheiten ... Ach, seien Sie nicht beleidigt, mein Lieber, daß ich ständig herumlaufe; entschuldigen Sie, mein Lieber, ich habe große Angst, Sie zu verletzen, aber Bewegung ist einfach lebens-notwendig für mich. Ich sitze ja den ganzen Tag, und da freue ich mich, wenn ich einmal fünf Minuten lang herum-laufen kann ... Die Hämorrhoiden, wissen Sie ... immer wieder nehme ich mir vor, sie mit Gymnastik wegzukurieren; man sagt, daß sogar Staatsräte, wirkliche Staatsräte und so-gar Geheimräte, mit Vergnügen Seil springen; ja, ja, so ist das, die Wissenschaft in unserem Jahrhundert .. . ja, ja ... Was aber meine Pflichten hier betrifft, die Verhöre und all diese Formalitäten ... Sie selbst, mein Lieber, haben ja eben die Verhöre erwähnt ... Wissen Sie, diese Verhöre bringen manchmal den Verhörenden selbst mehr aus der Fassung als