Schuld und Suehne

Dann musterte sie noch einmal stolz und würdevoll ihre Gäste und erkundigte sich plötzlich mit ungewöhnlicher Für-sorge laut über den Tisch hinweg bei dem tauben alten Mann, ob er nicht noch etwas Braten wolle und ob man ihm auch Portwein eingeschenkt habe. Der Alte antwortete nicht und konnte die längste Zeit nicht verstehen, wonach er gefragt wurde, obgleich seine Nachbarn ihn des Spaßes halber so-gar mit den Ellbogen anstießen. Er blickte lediglich mit offe-nem Munde um sich, womit er die allgemeine Heiterkeit nur noch schürte.

»Sehen Sie, was für ein Klotz! Schauen Sie nur, schauen Sie nur! Wozu hat man ihn bloß mit hierhergebracht? Was übri-gens Pjotr Petrowitsch angeht, so habe ich immer gewußt, was wir an ihm haben«, fuhr Katerina Iwanowna, zu Ras-kolnikow gewandt, fort; »er ist natürlich etwas ganz anderes ...« sagte sie dann scharf und laut und mit unge-wöhnlich strenger Miene zu Amalja Iwanowna, worauf diese förmlich erschrak. »Er ist etwas ganz anderes als Ihre aufge-donnerten Weiber mit der Schleppe, die man in Papas Haus nicht einmal in die Küche gelassen hätte; mein verstorbener Mann hätte ihnen nur eine Ehre erwiesen, wenn er sie emp-fangen hätte, und auch das hätte er sicher nur in seiner un-ausschöpfbaren Güte getan.«

»Ja, ja, er hat gern getrunken; das hat er gern getan, getrunken hat er!« rief plötzlich der Proviantmeister im Ruhestand, während er das zwölfte Glas Schnaps leerte.

»Mein gottseliger Mann hatte wirklich diese Schwäche, und das wissen wir alle«, entgegnete Katerina Iwanowna kämpf-, bereit; »aber er war ein guter, edler Mensch, der seine Familie liebte und achtete; schlimm war nur, daß er in seiner Güte allerlei lasterhaften Leuten zu sehr vertraute und mit Gott weiß wem trank, mit Leuten, die nicht einmal seine Schuh-sohlen wert waren! Stellen Sie sich nur vor, Rodion Ro-manowitsch: in seiner Tasche fanden wir einen Lebkuchen-hahn; er war völlig betrunken, dachte aber doch an seine Kinder.«

»Einen Hahn? Sie sagten: einen Hahn?« rief der Herr vom Verpflegungswesen.

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