Schuld und Suehne

tiert – helfen Sie mir doch –: Gespenster sind Fetzen und Bruchstücke aus anderen Welten; deren Beginn sozusagen. Ein gesunder Mensch hat selbstverständlich keinen Anlaß, sie zu sehen. Ein gesunder Mensch ist vor allem ein irdischer Mensch und hat nur das Leben hier in Fülle und Ordnung zu leben. Doch kaum ist er erkrankt, kaum ist die normale irdische Ordnung in seinem Organismus gestört, zeichnet sich auch gleich die Möglichkeit einer anderen Welt ab, und je krän-ker er ist, desto mehr Berührung hat er mit der anderen Welt, so daß er, wenn er stirbt, unmittelbar in diese andere Welt hinübergehen kann. Ich habe lange darüber nachgedacht. Wenn Sie an ein jenseitiges Leben glauben, so können Sie auch dieser Argumentation Glauben schenken.«

»Ich glaube nicht an ein Leben im Jenseits«, erwiderte Raskolnikow. Swidrigailow saß versonnen da.

»Wie aber, wenn es dort nur Spinnen und ähnliche Dinge gibt?« fragte er plötzlich.

Er ist verrückt, fuhr es Raskolnikow durch den Kopf.

»Wir denken uns die Ewigkeit ja immer als eine Idee, die man nicht verstehen kann, als etwas Gewaltiges, Endloses. Aber warum muß sie denn unbedingt gewaltig groß sein? Stellen Sie sich nur vor, wenn dann statt dessen plötzlich nur ein kleines Zimmer dort wäre, etwa so groß wie eine Bade-stube auf dem Land und ganz verräuchert, und Spinnen säßen in allen Ecken, und das wäre die ganze Ewigkeit ... Wissen Sie, mir will es manchmal so scheinen.«

»Und können Sie sich wirklich, wirklich nichts Tröst-licheres und Gerechteres vorstellen als das?« rief Raskolni-kow krankhaft erregt.

»Etwas Gerechteres? Aber vielleicht ist das gerade gerecht, wer kann es wissen? Und sehen Sie, ich würde es unbedingt und mit voller Absicht so einrichten!« antwortete Swidrigai-low mit einem unbestimmten Lächeln.

Bei dieser merkwürdigen Antwort überlief es Raskolni-kow kalt. Swidrigailow hob den Kopf, sah ihn unverwandt an und begann plötzlich laut zu lachen.

»Nein, denken Sie nur!« rief er. »Vor einer halben Stunde hatten wir einander noch nie gesehen und hielten uns für