Главная функция зобной железы – защита иммунитета и ускорение роста организма, повышение мышечной деятельности, участие в тканевой дезинтоксикации, образовании антител и продукции лимфоцитов, регуляции всех видов обмена.
Надпочечники состоят из 2 слоев – мозгового и коркового , причем у плода и новорожденной они чуть больше, чем у взрослого. Клетки надпочечников плода далеко не зрелые, строение, например, коркового слоя заканчивается лишь к концу 1-го – началу 2-го года жизни девочки.
В мозговом слое образуются адреналин и норадреналин («гормоны стресса», «гормоны адаптации», гормоны, поддерживающие сосудистый тонус и общий тонус всего организма); в коре надпочечников образуются кортикостероиды 3 групп: глюкокортикоиды – ГК (переводят белки в углеводы, участвуют в энергетическом обмене, оказывают противовоспалительное и десенсибилизирующее действия); кортикостероиды – мужские половые гормоны в большем количестве, поэтому кортикостероиды обладают андрогенным (мужским) действием: повышенное оволосенение конечностей, рост волос по мужскому типу на затылке и на лбу, грубоватый голос и др. Третий вид гормонов, вырабатываемых корой надпочечников, – минералокортикоиды , которые влияют на обмен углеводов и водно-солевой обмен, на соотношение Na+ и К+, способствуя задержке в организме Na+ и с ним – воды (из минералокортикоидов наибольшее значение имеет альдостерон).