Schuld und Suehne

vermochte gerade noch rasch und gewandt in die Wohnung zu schlüpfen und die Tür hinter sich zu schließen. Dann griff er zum Riegel und schob ihn leise und unhörbar vor. Sein Instinkt half ihm. Als er damit fertig war, verbarg er sich, ohne zu atmen, gleich hinter der Tür. Der Besucher ließ einige Male ein schweres Schnaufen hören. Er ist offenbar dick und groß, dachte Raskolnikow, während er das Beil fester in die Hand nahm. Wahrhaftig, es war ihm, als er-lebte er das alles im Traum. Der Besucher griff nach dem Klingelzug und läutete fest.

Sowie die Glocke scheppernd zu rasseln begann, hatte Raskolnikow den Eindruck, daß sich etwas im Zimmer regte. Einige Sekunden horchte er angespannt hin. Der Unbekannte klingelte noch einmal, wartete und begann dann mit einem-mal ungeduldig und mit aller Kraft an der Türklinke zu rütteln. Voll Entsetzen sah Raskolnikow, wie der Knopf des Riegels in seinem Scharnier hüpfte, und er wartete mit stump-fer Furcht darauf, daß jeden Augenblick der Riegel heraus-spränge. Und wirklich schien das möglich zu sein, so heftig riß der Fremde an der Tür ... Raskolnikow dachte sogar daran, den Riegel mit der Hand festzuhalten, doch jener hätte das durchschauen können. Wieder drehte sich ihm alles vor Augen. Gleich werde ich hinstürzen! durchfuhr es ihn; doch der Unbekannte fing an zu sprechen, und Raskolnikow kam sofort zur Besinnung.

»Ja, was ist denn? Schlafen die Weiber, oder hat sie je-mand erwürgt? Diese verfluchte Bande!« grölte der Mann; es dröhnte, als säße er in einem Faß. »He, Aljona Iwanowna, Sie alte Hexe! Lisaweta Iwanowna, Sie unbeschreibliche Schönheit! Aufmachen! Dieses verdammte Pack, schlaft ihr vielleicht?«

Und wieder riß er voll Wut, etwa zehnmal hintereinan-der, mit aller Kraft an der Glocke. Er mußte ein herrischer Mensch sein, der hier gut bekannt war.

Im selben Augenblick ließen sich plötzlich kurze, hastige Schritte nicht weit auf der Treppe vernehmen. Es kam noch jemand. Raskolnikow hatte es bis jetzt gar nicht gehört.

»Ist wirklich niemand da?« rief der Neuankömmling laut

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