Schuld und Suehne

»Mein lieber Rodja«, schrieb die Mutter, »jetzt ist es schon mehr als zwei Monate her, daß ich mit Dir nicht mehr brief-lich geplaudert habe; ich habe selber gelitten und konnte so-gar manche Nacht vor Grübeln nicht schlafen. Aber gewiß wirst Du mir nicht die Schuld an diesem erzwungenen Schwei-gen geben. Du weißt, wie ich Dich liebe; ich und Dunja haben nur Dich auf der Welt; Du bist unser alles, unsere ganze Hoffnung, unsere Zuversicht. Was habe ich durchgemacht, als ich erfuhr, daß Du schon vor einigen Monaten das Uni-versitätsstudium aufgegeben hast, weil Du nicht mehr die Mittel hattest, Dich zu erhalten, und daß auch Deine Stunden aufgehört haben und Deine übrigen Geldquellen versiegt sind! Wie hätte ich Dir bei meiner Pension von hundertzwanzig Rubel jährlich helfen können? Die fünfzehn Rubel, die ich Dir vor vier Monaten geschickt habe, borgte ich mir, wie Du ja selber weißt, auf diese Pension von dem hiesigen Kaufmann Wasilij Iwanowitsch Wachruschin. Er ist ein guter Mensch und war noch ein Freund Deines Vaters. Doch da ich ihm das Recht eingeräumt hatte, die Pension für mich zu be-heben, mußte ich warten, bis die Schuld abgezahlt war, und das ist erst jetzt der Fall, so daß ich Dir in dieser ganzen Zeit nichts schicken konnte. Doch mir scheint, daß ich Dir gottlob noch Geld werde schicken können, und überhaupt dürfen wir uns jetzt glücklich preisen, wovon Dir Kenntnis zu geben ich mich beeile. Zuerst einmal, mein lieber Rodja: Du ahnst sicher nicht, daß Deine Schwester schon anderthalb Monate bei mir wohnt und daß wir uns auch fürderhin nicht mehr trennen werden. Gepriesen sei der Herr, daß ihre Pein zu Ende ist – aber ich will Dir alles der Reihe nach erzählen, damit Du weißt, wie alles war und was wir bisher vor Dir verborgen gehalten haben. Als Du mir vor zwei Mo-naten schriebst, Du habest von jemandem gehört, Dunja hätte unter den Grobheiten im Hause der Herrschaften Swidri-gailow viel zu leiden, und als Du genauere Aufklärung von mir verlangtest – was konnte ich Dir da antworten? Hätte ich Dir die ganze Wahrheit gestanden, Du hättest wohl alles liegen und stehen lassen und wärst – sogar zu Fuß – zu uns geeilt; denn ich kenne Deinen Charakter und

- 42 -