Schuld und Suehne

Lage, seine Armut und seine Hilflosigkeit gewesen; dazu sei der Wunsch gekommen, die ersten Schritte auf seinem Lebens-weg mit Hilfe von mindestens dreitausend Rubel zu sichern, die er bei dem Opfer zu finden gehofft hatte. Den Entschluß, einen Mord zu begehen, habe er fassen können, da er von Natur einen leichtfertigen, schwachen Charakter besitze; außerdem sei er durch Entbehrungen und Mißerfolge gereizt gewesen. Auf die Frage, was ihn denn bewegen habe, sich freiwillig zu stellen, antwortete er unverzüglich, das sei aus aufrichtiger Reue geschehen. Alle diese Aussagen wirkten fast schon plump.

Das Urteil fiel jedoch milder aus, als man nach dem be-gangenen Delikt hätte erwarten können – vielleicht gerade deshalb, weil der Angeklagte kaum Anstrengungen machte, sich zu rechtfertigen, sondern es anscheinend geradezu dar-auf anlegte, sich noch mehr zu belasten. Alle die seltsamen und ungewöhnlichen Umstände des Falles wurden in Betracht gezogen. Die Krankheit und die jammervolle Lage des An-geklagten vor dem Verbrechen konnten nicht dem geringsten Zweifel unterliegen. Daß er von dem gestohlenen Gut kei-nen Gebrauch gemacht hatte, wurde zum Teil seiner bereits erwachten Reue zugeschrieben, zum Teil der nicht ganz nor-malen Geistesverfassung zum Zeitpunkt der Tat. Daß diese letzte Annahme zutraf, wurde auch durch den völlig unbe-absichtigten Mord an Lisaweta erhärtet und durch verschie-dene Begleitumstände dieser Tat. Jemand begeht zwei Morde und vergißt dabei, daß die Tür offensteht! Schließlich fiel auch ins Gewicht, daß er sich zu einem Zeitpunkt gestellt hatte, als der Fall infolge des falschen Geständnisses eines verzagten Fanatikers – Nikolajs – bereits außerordentlich verworren geworden war und als außerdem fast nichts auf den wirk-lichen Täter hindeutete, ja, nicht einmal irgendwelche Ver-dachtsmomente gegen ihn bestanden – Porfirij Petrowitsch hatte also voll und ganz sein Wort gehalten. All das trug schließlich dazu bei, das Schicksal des Angeklagten zu mildern.

Außerdem wurden völlig unerwartet auch noch einige weitere Dinge bekannt, die ein recht günstiges Licht auf den