Schuld und Suehne

ein großes Haus, in dem sich lauter Schenken und sonstige Gaststätten befanden; jeden Augenblick liefen Frauen her-aus, so bekleidet, wie man »über die Straße« geht – barhaupt oder nur mit einem Kopftuch. An zwei, drei Stellen dräng-ten sie sich auf dem Gehsteig zu Gruppen, besonders vor den Eingängen zum Kellergeschoß, in das man über zwei Stufen hinuntergelangen konnte und das verschiedene höchst unterhaltsame Lokalitäten beherbergte. In einer dieser Gast-stätten herrschte im Augenblick Gepolter und Lärm, daß die ganze Straße davon widerhallte; eine Gitarre klimperte; man sang Lieder, und es ging höchst fröhlich zu. Eine große Gruppe Frauen hatte sich vor dem Eingang versammelt; einige sa-ßen auf den Stufen, andere auf dem Gehsteig, andere wieder standen und sprachen miteinander. Nebenan auf der Fahr-bahn torkelte unter lautem Fluchen ein betrunkener Soldat mit einer Zigarette entlang. Er schien in ein Lokal gehen zu wollen, jedoch vergessen zu haben wohin. Ein zerlumpter Kerl stritt schimpfend mit einem anderen zerlumpten Kerl, und ein Stockbetrunkener wälzte sich mitten auf der Straße. Ras-kolnikow blieb vor einer großen Gruppe von Frauen stehen. Sie sprachen mit heiseren Stimmen; alle trugen Kattunkleider und Ziegeniederschuhe und waren barhaupt. Manche hatten die Vierzig schon überschritten, aber es gab auch Siebzehn-jährige darunter; fast allen waren die Augen blau geschlagen. Aus irgendeinem Grund interessierten ihn der Gesang dort unten, der Tumult und Lärm ... Man hörte, wie jemand unter Lachen und Gekreisch zu der hohen Fistelstimme eines verwegenen Sängers, der von einer Gitarre begleitet wurde, verzweifelt tanzte und dabei den Takt mit den Absätzen stampfte. Aufmerksam, düster und nachdenklich lauschte Ras-kolnikow vor dem Eingang und blickte neugierig in den Vorraum hinunter.

»Ach, mein Liebster, laß dir sagen, Wozu willst du mich nur schlagen!«

schmetterte die hohe Stimme des Sängers. Raskolnikow hatte schreckliche Lust zuzuhören, was man da sang, als ob das jetzt von höchster Wichtigkeit wäre.

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