Schuld und Suehne

wirklich vor mir peinlich gewesen sein konnte, solche Almosen zu geben; und außerdem dachte ich: Vielleicht will er ihr eine Überraschung bereiten und sie in Staunen setzen, wenn sie ganze hundert Rubel in ihrer Tasche findet – denn manche Wohltäter lieben es, ihre Wohltaten auf solche Art zu ver-bergen; das weiß ich. Dann dachte ich noch, Sie wollten sie vielleicht auf die Probe stellen; Sie wollten vielleicht wissen, ob sie, wenn sie das Geld fände, kommen und sich bedanken werde. Später meinte ich, Sie wollten allen Danksagungen aus dem Wege gehen, damit, na, wie heißt es denn nur ... damit die rechte Hand nicht wisse ... nicht wahr, mit einem Wort, ungefähr so ... Kurz und gut, mir kamen da allerlei Gedanken, so daß ich beschloß, mir später den Kopf darüber zu zerbrechen. Auf jeden Fall aber fand ich es taktlos, Ihnen zu verraten, daß ich Ihr Geheimnis kenne. Freilich fragte ich mich gleich darauf: Wie, wenn Sofja Semjonowna das Geld, ehe sie es noch entdeckt, am Ende gar verliert? Und darum entschloß ich mich, hierherzukommen, sie beiseite zu rufen und ihr mitzuteilen, daß man ihr hundert Rubel in die Tasche gesteckt habe. Im Vorbeigehen suchte ich noch die Damen Kobyljatnikow in ihrem Zimmer auf, um ihnen den Allge-meinen Grundriß der positiven Methode zu bringen und um ihnen besonders einen Artikel von Piderit – übrigens auch einen von Wagner – zu empfehlen; schließlich kam ich hierher, und da war schon diese Szene im Gange! Wären denn derartige Gedanken und Erwägungen möglich gewesen, wären sie möglich gewesen, wenn ich nicht wirklich und tatsächlich gesehen hätte, wie Sie ihr hundert Rubel in die Tasche steckten?«

Als Andrej Semjonowitsch seine wortreiche Argumentation mit einer so logischen Folgerung abgeschlossen hatte, war er entsetzlich müde; es lief ihm geradezu der Schweiß übers Gesicht. Ach, er verstand es nicht einmal, sich auf russisch ordentlich auszudrücken – übrigens beherrschte er keine zweite Sprache –, so daß er auf einmal ganz erschöpft war und nach seiner rhetorischen Leistung geradezu abgemagert schien. Dennoch hatten seine Worte einen außerordentlich starken Erfolg. Er hatte mit solchem Schwung, mit solcher