Schuld und Suehne

»Sogar im Gegenteil? Hehehe! Das haben Sie hübsch ge-sagt!«

»So glauben Sie mir doch! Weshalb sollte ich Ihnen denn etwas vormachen, sagen Sie mir das doch bitte! Im Gegen-teil, ich finde es selbst offengestanden merkwürdig: aber mir gegenüber ist sie geradezu übertrieben keusch und schamhaft, als ob sie mich fürchtete!«

»Und Sie sorgen natürlich für ihre Entwicklung ... hehehe! Sie beweisen ihr, daß all dieses schamhafte Getue Unsinn ist?«

»Keineswegs! Keineswegs! Oh, wie grob, ja geradezu dumm – verzeihen Sie – Sie das Wort Entwicklung doch auffassen! Sie verstehen wirklich nichts davon! O Gott, wie sehr sind Sie doch noch ... zurück! Wir streben nach der Freiheit der Frau, und Sie haben nichts anderes im Kopf ... Völlig abgesehen von der Frage der Keuschheit und der weiblichen Schamhaftigkeit, die an sich nutzlose Dinge und sogar Vorurteile sind, billige ich ihr durchaus zu, mir ge-genüber Keuschheit an den Tag zu legen; sie will es so, also ist es ihr gutes Recht. Natürlich, wenn sie selbst zu mir sagte: Ich will dich haben, dann hielte ich das für einen großen Er-folg, weil mir das Mädchen gut gefällt; aber bis jetzt, bis jetzt hat sich niemand höflicher und ehrerbietiger gegen sie verhalten als ich, niemand hat größeren Respekt vor ihrer Würde gezeigt ... Ich warte und hoffe – sonst nichts!«

»Schenken Sie ihr doch lieber etwas. Ich möchte wetten, daß Sie daran noch gar nicht gedacht haben.«

»Ich sage ja, nichts verstehen Sie von diesen Dingen, nichts! Natürlich ist ihre Lage beengt, aber das ist eine ganz andere Frage! Eine völlig andere! Sie verachten sie einfach. Da Sie eine Tatsache sehen, die Sie irrtümlich für verachtenswert halten, verweigern Sie einem menschlichen Wesen die humane Beurteilung, die ihm zusteht. Sie wissen eben noch nicht, was für eine Natur sie ist! Mich ärgert nur, daß sie in letzter Zeit offenbar ganz aufgehört hat zu lesen und sich keine Bücher mehr von mir ausborgt. Früher hat sie das getan. Es tut mir auch leid, daß sie trotz aller Energie und Ent-schlossenheit zum Protest – die sie schon einmal bewiesen