Schuld und Suehne

»Was wollen Sie denn? ... Sie fragen nach mir ... und dann schweigen Sie ... was soll denn das?«

Raskolnikow versagte die Stimme, und die Worte wollten sich gleichsam nicht in seinem Munde formen.

Diesmal hob der Kleinbürger den Blick und sah Raskol-nikow drohend und finster an.

»Mörder!« stieß er plötzlich leise und deutlich hervor ...

Raskolnikow ging neben ihm weiter. Seine Beine waren plötzlich ganz schwach geworden; Kälteschauer liefen ihm über den Rücken, und sein Herz schien auszusetzen, als wäre es ihm aus der Brust gerissen worden. So liefen sie etwa hundert Schritt nebeneinander her, wiederum in völligem Schweigen.

Der Kleinbürger würdigte ihn keines Blickes.

»Aber ... was ... was reden Sie da ... Wer ist ein Mör-der? ...« murmelte Raskolnikow kaum vernehmlich.

»Du bist der Mörder«, antwortete der andere, noch nach-drücklicher und gleichsam mit einem Lächeln haßerfüllten Triumphes, und abermals starrte er herausfordernd Raskol-nikow in das blasse Gesicht und in dessen leblose Augen.

Beide waren jetzt zu einer Straßenkreuzung gelangt. Der Kleinbürger bog nach links ein und ging weiter, ohne sich umzublicken, Raskolnikow dagegen blieb stehen und schaute ihm lange nach. Er sah, wie sich der andere, nachdem er etwa fünfzig Schritt gegangen war, umwandte und ihn betrachtete, während er selber noch immer regungslos an derselben Stelle stand. Es war unmöglich, mehr zu erkennen, aber Raskolni-kow hatte den Eindruck, daß der Mann auch diesmal sein kalt-gehässiges, triumphierendes Lächeln aufgesetzt hatte.

Mit leisen, matten Schritten und zitternden Knien, fast als wäre er furchtbar durchgefroren, ging Raskolnikow zurück und stieg in seine Kammer hinauf. Er nahm die Mütze ab, legte sie auf den Tisch und stand zehn Minuten unbeweglich da. Dann legte er sich erschöpft auf den Diwan und streckte sich müde und mit schwachem Stöhnen aus; seine Augen waren geschlossen. So lag er ungefähr eine halbe Stunde.

Er dachte an nichts. Gewiß gingen ihm irgendwelche Ge-danken oder Bruchstücke von Gedanken durch den Kopf,