Schuld und Suehne

Vorwurf nicht auf sich sitzen und erklärte unverzüglich, ihr Vater aus Berlin sei ein hochwichtiger Mann gewesen und sei immer mit die Hände in die Taschen gegangen und habe immer paff, paff! gemacht. Und um ihren Vater möglichst wahrheitsgetreu darzustellen, sprang Amalja Iwanowna auf, steckte beide Hände in die Taschen, blies die Wangen auf und begann mit dem Mund unbestimmbare Geräusche zu erzeugen, die wie paff, paff! klangen. Alle Mieter brachen in schallendes Gelächter aus und hetzten durch ihren Beifall Amalja Iwanow-na absichtlich auf, da sie eine Balgerei zwischen den beiden Frauen voraussahen. Katerina Iwanowna konnte es nicht mehr ertragen. Sie schrie so laut, daß alle es hören konnten, Amalja Iwanowna habe vielleicht überhaupt keinen Vater gehabt; sie sei einfach eine versoffene Petersburger Finnin und früher ganz gewiß irgendwo Köchin gewesen, wenn nicht etwas noch Schlimmeres. Amalja Iwanowna wurde rot wie ein Krebs und kreischte, Katerina Iwanowna habe vielleicht keinen Vater gehabt; ihr Vater aber stamme aus Berlin; er habe einen ganz langen Rock getragen und immer paff, paff, paff! gemacht. Katerina Iwanowna bemerkte geringschätzig, ihre Herkunft sei wohl allen bekannt, und in diesem Diplom hier stehe schwarz auf weiß, daß ihr Vater Oberst gewesen sei; Amalja Iwanownas Vater dagegen – wenn sie über-haupt irgendeinen Vater gehabt habe – sei gewiß irgend-ein Petersburger Finne oder Este gewesen und habe Milch verkauft; aber wahrscheinlich habe sie überhaupt keinen Vater gehabt, denn bis jetzt wisse niemand, wie der Vaters-name Amalja Iwanownas eigentlich laute: Iwanowna oder Ludwigowna. Da geriet Amalja Iwanowna endgültig in Wut, schlug mit der Faust auf den Tisch und kreischte, sie heiße Amalja Iwanowna und nicht Ludwigowna, ihr Vater habe Johann geheißen und sei Bürgermeister gewesen; Katerina Iwanownas Vater sei ganz bestimmt niemals Bürgermeister gewesen. Katerina Iwanowna erhob sich von ihrem Platz und bemerkte streng und mit scheinbar ruhiger Stimme, obgleich sie ganz blaß war und ihre Brust sich stürmisch hob und senkte, wenn Amalja Iwanowna es auch nur ein einziges Mal wage, ihren dreckigen, jämmerlichen Vater mit ihrem,

- 499 -