Schuld und Suehne

und eine gerissene Kanaille vermutet, wird alles unwahr-scheinlich. Nimm aber an, der Täter ist unerfahren, und so-fort zeigt sich, daß ihn nur ein Zufall gerettet hat – und was bringt der Zufall nicht alles fertig! Ich bitte dich, er hat die Schwierigkeiten vielleicht nicht einmal vorausgesehen! Und wie ging er zu Werke? Er nimmt Sachen, die zehn oder zwanzig Rubel wert sind, stopft sich damit die Taschen voll, wühlt in der Truhe der Alten und in den Lappen, aber in der Kommode hat man im obersten Schubfach in einer Schatulle allein an Bargeld eineinhalbtausend Rubel gefun-den, gar nicht zu reden von den Kassenscheinen! Er verstand sich überhaupt nicht aufs Stehlen; das einzige, wovon er et-was verstand, war der Mord! Es ist sein erstes Verbrechen, sage ich dir, sein erstes; er hat den Kopf dabei verloren! Und nicht, weil er gerissen war, konnte er entkommen, son-dern nur durch einen Zufall!«

»Mir scheint, Sie sprechen von dem unlängst begangenen Mord an der alten Beamtenwitwe?« mischte sich jetzt, zu So-simow gewandt, Pjotr Petrowitsch ein, der schon Hut und Handschuhe in Händen hatte, aber vor dem Weggehen noch einige kluge Worte sagen wollte. Offenbar war er darauf be-dacht, einen guten Eindruck zu machen, und seine Eitelkeit hatte die Oberhand über alle vernünftigen Erwägungen gewonnen.

»Ja. Haben Sie davon gehört?«

»Aber natürlich, es passierte doch hier in der Gegend ...«

»Kennen Sie die Einzelheiten?«

»Das könnte ich nicht sagen; aber mich interessiert daran etwas anderes, sozusagen das grundlegende Problem. Ich spreche nicht davon, daß etwa in den letzten fünf Jahren die Verbrechen in den unteren Klassen zugenommen haben; ich spreche auch nicht von den unaufhörlichen Diebstählen und Brandstiftungen überall; aber ich finde es sonderbar, daß sich die Verbrechen auch in den höheren Klassen auf eben-solche Weise gehäuft haben, sozusagen parallel damit. Da hört man, daß ein ehemaliger Student auf der Landstraße den Postwagen überfällt; da fälschen Menschen, die nach ihrer gesellschaftlichen Stellung den oberen Schichten ange-