Schuld und Suehne

daran, zu lachen; er saß mit zusammengepreßten Lippen da und wandte den entzündeten Blick nicht von den Augen Porfirij Petrowitschs. »Aber es ist tatsächlich so, und bei dem einen oder anderen kann das genau das Richtige sein; denn die Menschen sind grundverschieden, und die Praxis ist für alle gleich. Sie beliebten soeben von Beweisen zu sprechen; aber selbst angenommen, ich hätte Beweise, so sind Beweise doch meist eine sehr zweischneidige Angelegenheit, mein Lieber; ich bin zwar Untersuchungsrichter, aber trotz-dem bin ich ein schwacher Mensch, ich gebe es zu: ich möchte meine Untersuchung sozusagen mit mathematischer Präzision durchführen; ich möchte einen Beweis in die Hände bekommen, der schlüssig ist wie: zweimal zwei ist vier, einen Beweis, der ein wirklicher, unmittelbarer, unbestreitbarer Beweis ist! Wenn ich den Mann – mag ich auch davon überzeugt sein, daß er der Täter ist – vorzeitig hinter Schloß und Riegel setze, dann nehme ich mir damit vielleicht die Mög-lichkeit, ihn endgültig zu überführen, und warum? Ich bringe ihn sozusagen in eine klar umrissene Situation, ich lege ihn psychologisch fest und beruhige ihn; er zieht sich in seine Schale zurück, er begreift endlich, daß er ein Häftling ist. Man erzählt sich, daß kluge Leute in Sewastopol gleich nach der Schlacht bei Alma große Angst hatten, der Feind könnte sofort mit voller Kraft angreifen und Sewastopol im Sturm nehmen; sobald sie aber merkten, daß der Feind einer regel-rechten Belagerung den Vorzug gab und die ersten Lauf-gräben ausheben ließ, freuten sich, so heißt es, ebendiese klugen Leute sehr; denn damit war die Sache für mindestens zwei Monate hinausgezögert, da eine regelrechte Belagerung doch eine Weile dauert. Schon wieder lachen Sie, schon wie-der glauben Sie mir nicht? Natürlich haben auch Sie auf Ihre Weise recht. Sie haben recht, mein Herr, Sie haben recht! Das alles sind Einzelfälle, da pflichte ich Ihnen bei; was ich angeführt habe, ist wirklich ein Sonderfall! Aber dabei muß man eben eines im Auge behalten, mein lieber Rodion Roma-nowitsch: den allgemeingültigen Fall, jenen Fall, auf den alle juristischen Formen zugeschnitten und berechnet sind und der in die Lehrbücher aufgenommen ist, den gibt es in Wirklich-