Schuld und Suehne

Er kam gegen Abend heim, war also offenbar insgesamt sechs Stunden unterwegs gewesen. Wo und wie er nach Hause gekommen war, das wußte er nicht. Er zog sich aus und legte sich, am ganzen Körper schlotternd wie ein müdegehetz-tes Pferd, auf den Diwan, zog den alten Mantel über sich und versank augenblicklich in Vergessen ...

Er erwachte, als es bereits dunkelte, von einem entsetzlichen Geschrei. Du lieber Gott, was für ein Geschrei war das! Einen so unnatürlichen Lärm, solches Geheul und Winseln, Klirren und Weinen, Schlagen und Schimpfen hatte er noch nie gehört und erlebt. Er konnte sich ein derartiges Wüten, eine derartige Raserei gar nicht vorstellen. Entsetzt erhob er sich und saß auf seinem Lager; er atmete unter Qualen. Aber das Prügeln, das Schreien und Schimpfen wurden immer lau-ter. Und jetzt erkannte er zu seinem größten Staunen plötz-lich die Stimme seiner Hauswirtin. Sie heulte, kreischte und jammerte, sie schrie so hastig und sich überstürzend, daß man ihre Worte nicht verstehen konnte; sie flehte – natür-lich bat sie, daß man aufhöre, sie zu schlagen; denn sie wurde auf der Treppe erbarmungslos geprügelt. Die Stimme dessen, der sie schlug, klang so grauenvoll vor Zorn, daß man nur noch ein Krächzen vernahm; aber trotzdem sagte auch er et-was, und er sprach ebenfalls rasch und unverständlich stam-melnd. Plötzlich erzitterte Raskolnikow am ganzen Leibe: er hatte die Stimme erkannt – es war die Stimme Ilja Petro-witschs. Ilja Petrowitsch war hier und prügelte die Haus-wirtin! Er trat sie mit Füßen; er schlug ihr den Kopf auf die Treppenstufen – das war klar, das merkte Raskolnikow an den Geräuschen, an dem Geschrei, an den Schlägen! Was be-deutete das ... stand die Welt auf dem Kopf? Er vernahm, wie in allen Stockwerken, auf der ganzen Treppe, die Leute zusammenliefen; er vernahm Stimmen und Rufe; man stieg herauf; man klopfte; Türen wurden zugeworfen; die Leute liefen treppauf und treppab. Aber weshalb, weshalb? Wie ist das nur möglich? sagte er sich immer wieder und glaubte ernst-haft, daß er schon ganz verrückt sei. Doch nein, er hörte es allzu deutlich! ... Und offenbar kamen sie jetzt gleich auch zu ihm – weil ... das alles ganz gewiß deswegen ist . ..