Schuld und Suehne

Verkauf nicht gewillt gewesen war, mit seinen Kameraden zu teilen. Schließlich stellte sich heraus, daß der verkaufte Gegenstand ein Teelöffel war, der dem Lokal gehörte. Zu-mindest wurde er im »Vauxhall« vermißt, und die Sache nahm allmählich eine beunruhigende Wendung. Swidrigailow zahlte für den Löffel, stand auf und verließ den Garten. Es war gegen zehn Uhr. Er selbst hatte während der ganzen Zeit nicht einen einzigen Tropfen Wein getrunken und sich im »Vauxhall« Tee geben lassen, aber auch das mehr oder weniger, um nur überhaupt etwas zu bestellen. Der Abend war schwül und regnerisch. Gegen zehn Uhr zogen von allen Seiten drohende Gewitterwolken auf; Donner grollte, und der Regen brach los wie ein Wasserfall. Es regnete nicht in Tropfen, sondern das Wasser peitschte in ganzen Strömen auf die Erde. Unaufhörlich blitzte es, und man konnte zu-weilen bis zu fünf Blitzen auf einmal zählen. Bis auf die Haut durchnäßt, kam Swidrigailow nach Hause. Er schloß sich ein, öffnete das Schreibpult, holte sein Geld heraus und zerriß zwei oder drei Papiere. Dann steckte er das Geld in die Tasche und wollte sich umkleiden, aber als er aus dem Fenster geschaut und dem Donner und dem Rauschen des Regens ge-lauscht hatte, machte er eine geringschätzige Handbewegung und ging weg, ohne die Wohnung abzuschließen. Er begab sich zu Sonja.

Sie war zu Hause, aber nicht allein; um sie geschart saßen die vier kleinen Kinder Kapernaumows. Sofja Semjonowna bewirtete sie mit Tee. Schweigend und ehrerbietig begrüßte sie Swidrigailow, betrachtete erstaunt seine durchnäßten Klei-der, sagte jedoch kein Wort. Die Kinder liefen in unbeschreib-lichem Entsetzen sofort weg.

Swidrigailow setzte sich an den Tisch und bat Sonja, neben ihm Platz zu nehmen. Schüchtern machte sie sich bereit, ihm zuzuhören.

»Ich fahre vielleicht nach Amerika, Sofja Semjonowna«, begann Swidrigailow; »und da wir einander wahrscheinlich zum letztenmal sehen, bin ich gekommen, um noch einiges mit Ihnen zu regeln. Nun, haben Sie heute jene Dame gesprochen? Ich weiß schon, was sie Ihnen gesagt hat; Sie brauchen es mir