Schuld und Suehne

standenen Artikels von N. Strachow mit einem Schlag die Exi-stenzgrundlage. Zwar gelang es ihm Anfang 1864 noch einmal, die Genehmigung für eine neue Zeitschrift (Epocha) zu erhalten, die das Programm der Wremja fortsetzte, aber in einer Phase des »allgemeinen Zeitschriftensterbens« konnte er sie – trotz hervor-ragender Mitarbeiter – nicht länger als ein Jahr halten. Es war ein verhängnisvolles Jahr für Dostojewskij: Im Frühjahr starb seine Frau, nur wenige Monate später völlig überraschend auch sein Bruder und Mitstreiter – und mit Jahresende mußte er die Zeitschrift aufgeben und stand vor dem Nichts.

Die Verschuldung durch die Zeitschrift, die Schulden seines Bruders, die Sorge für die Existenz der Familie des Bruders und des Stiefsohns – all das lastete jetzt auf Dostojewskij und über-stieg seine Kräfte. Durch einen selbstmörderischen Vertrag mit einem Buchhändler über eine erste Werkausgabe verschaffte er sich etwas Geld und floh ins Ausland, nach Wiesbaden, um sich durchs Roulette und durch seine schriftstellerische Arbeit zu retten...

In dieser Situation endlich nahm Dostojewskij seinen Roman Schuld und Sühne in Angriff. »Für die Spannung kann ich mich verbürgen, über die künstlerische Qualität des Romans will ich mir kein Urteil erlauben«, schrieb er in den Erläuterungen für Katkow. Es wurde fast ein Kriminalroman, spannend und mit großer Leidenschaftlichkeit geschrieben von einem Autor, der nicht von außen, als objektiver Beobachter eine Geschichte erzählt, sondern selbst immer mitten im Geschehen zu sein scheint, emotional beteiligt, manchmal sein Autor-Ich mit dem seiner Protagonisten verschmelzend. So fühlt sich auch der Leser immer wieder miteinbezogen und kann sich der Dramatik der Handlung nicht entziehen. Für diese »Gegenwärtigkeit« des Romans gab es aber in der Entstehungszeit auch noch weitere Ursachen, die ihn für den heutigen Leser fast schon zu einer historischen Quelle machen.

Mit gutem Recht kann man nämlich Schuld und Sühne einen Petersburger Roman nennen, spielt er doch in einem ziemlich genau zu umgrenzenden Teil der Stadt zu einer ebenso klar bestimmbaren Zeit im Juli 1865, also in dem seiner Entstehungs-zeit unmittelbar vorausgehenden Zeitraum. Dostojewskij selbst

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