Schuld und Suehne

Porfirij Petrowitsch, als dächte er plötzlich über etwas ganz anderes nach. »Ja! Eine prächtige Sache!« schrie er schließlich beinahe, während er zwei Schritt vor Raskolnikow stehen-blieb und ihm plötzlich einen forschenden Blick zuwarf. Diese alberne, immer aufs neue wiederholte Bemerkung, daß eine Dienstwohnung eine prächtige Sache sei, stand in stärkstem Widerspruch zu dem ernsten, gedankenvollen, rätselhaften Blick, mit dem Porfirij jetzt seinen Besucher musterte.

Doch das brachte den Zorn Raskolnikows zum Kochen, und er konnte eine höhnische, ziemlich unvorsichtige Herausfor-derung nicht unterdrücken.

»Wissen Sie was?« fragte er plötzlich, während er den anderen beinahe frech anstarrte und an der eigenen Frech-heit Genuß zu haben schien, »es gibt doch, glaube ich, eine kriminalistische Regel, eine kriminalistische Methode für alle denkbaren Untersuchungsbeamten ... daß man zuerst mit nebensächlichen Dingen beginnt, mit Kleinigkeiten oder auch mit ernsten Sachen, die aber gar nichts mit dem Fall zu tun haben, damit man den Verhörten ermutigt oder, besser gesagt, ablenkt und seine Vorsicht einschläfert, um ihn dann plötz-lich mit irgendeiner verhängnisvollen und gefährlichen Frage wie mit einem Beil auf den Kopf zu schlagen; ist's nicht so? Das gilt, glaube ich, auch heute noch als strenge Regel und steht in allen Vorschriften und Instruktionen?«

»Ja, ja ... Aha, Sie glauben wohl, ich hätte Ihnen die Geschichte von der Dienstwohnung ... wie?« Und bei diesen Worten kniff Porfirij Petrowitsch die Augen zusammen und zwinkerte; ein Ausdruck von Fröhlichkeit und List huschte über sein Gesicht; die Runzeln auf seiner Stirn glätteten sich, seine Augen wurden schmäler, seine Gesichtszüge länger, und plötzlich brach er in ein nervöses, lang andauerndes Lachen aus, das seinen ganzen Körper erschütterte, und dabei sah er Raskolnikow gerade in die Augen. Raskolnikow lachte ebenfalls, wenngleich mit einiger Anstrengung; doch als Por-firij sah, daß auch sein Besucher lachte, steigerte sich sein Gelächter derart, daß er puterrot im Gesicht anlief, und da gewann Raskolnikows Abscheu plötzlich die Oberhand über alle Vorsicht. Er hörte zu lachen auf, runzelte die Stirn und

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