Европа.История

PENINSULA

В наши дни обаче изолираността изчезва бързо. Великобритания например е изградила своята отвъдморска империя в една епоха, когато морската мощ е можела да осигури резултатна изолация от делата на Континента. Но същата степен на отделеност вече е невъзможна. Морската мощ е потисната от самолетите, а самолетите - от междуконтиненталните балистични ракети, които превръщат повърхностните характеристики като Ламанша в нещо почти неуместно. Британската империя изчезна и поради това зависимостта на Великобритания от нейните континентални съседи нарасна. Откриването на тунела под Ламанша през 1994 г. беше събитие по-скоро със символично значение. То отбеляза края на британската островна история.

При основните деления на Полуострова, три подрегиона са получили функции от особена важност: Миди, басейнът на р. Дунав и коридорът на р. Волга.

Миди, или “Югът” на съвременна франция, граничи със Средиземноморското крайбрежие между Пиренеите и Алпите. За всеки, който обикаля Средиземно море, той предлага единствения лесен преход към северната Равнина. Слизането в Миди предлага незабавна перспектива за лесно пътуване до вътрешността на Континента. От древния град Марсилия или от Арл на устието на р. Рона човек може да се придвижи без затруднения през низината Лангедок до Атлантика или около фланга на Централния масив до притоците на Лоара и Сена. Главният приток на Рона, Сона, води право до пролома Белфорт и към едно леко спускане към Рейн. Иа всяка друга точка между Гибралтар и Дарданелите древният пътник, тръгнал на север, се е изправял пред алпийски проходи, задънени пътища или дълги заобикаляния.

Подходящото разположение на Миди, мост между Средиземно море и Равнината, е имало важни последствия. То е осигурило най-удобната обстановка за съединяване на древната цивилизация от юг с “варварските” култури от север. За римляните тя е предложила, под името Цизалпийска Галия, първата им голяма провинция отвъд Италия. За франките, първите варвари, които създали своя собствена голяма империя, тя предлагала обещания за слънце и висока култура. Те се закрепили там през 537 г. сл. Хр., един век след падането на римската мощ, и никога не си заминали. Произлязлото от тях кралство Франция, отчасти северно, отчасти средиземноморско, развило най-влиятелната и най-универсална култура на Континента.

Басейнът на Дунав, подобно на Миди, свързва Равнината със Средиземно море; но в този случай връзката се простира на запад-изток. Дунав извира от Шварцвалд (Черна гора), прекосява планинската верига при Баварския пролом край Пасау и тече на изток в продължение на 1500 мили до Черно море. За народите, подхождащи от изток, той предлага най-лесния маршрут към вътрешността; за народите от Равнината - най-удобния маршрут до южните морета. През по-голямата част от протежението си Дунав е представлявал главната гранична линия на Римската империя и следователно на “цивилизацията”. В модерните времена неговият басейн е представлявал териториална основа за великата многонационална империя на Хабсбургите и сцена за основната конфронтация между християнството и исляма. [DANUVIUS]

От всички съединителни земи обаче най-важната е тази, през която тече р. Волга. Според съвременните общоприети дадености се приема, че границата на Континента върви по линията на планината Урал и р. Урал. На запад от Урал, в басейна на р. Волга, човек се намира в Европа; на изток от Урал, в Сибир или Казахстан - в Азия.

ОКОЛНА СРЕДА И ПРЕДИСТОРИЯ

85