Европа.История

ALTMARKT

В ПОСЛЕДНИЯ ден от карнавала през 1349 г. Altmarkt на Дрезден, Старият градски площад, се изпълнил с дим и пламъци от горящите клади. Маркграфът на Майсен наредил всички евреи в града да бъдат изгорени, вероятно по обвинение, че разпространяват чумата. Това истинско auto-da-fö е описано в Chronicum Parvum Dresdense’s

Шестстотин години по-късно, в десет часа вечерта отново в последния ден от карнавала, 10 февруари 1945 r., старият град Дрезден бил осветен от фосфоресциращи пламъци, пуснати от летящия нависоко навигационен самолет от 83-та ескадрила на Кралските ВВС. Altmarkt бил избран като базова точка за района на целта в най-разрушителната бомбардировка в европейската история.

Въпреки публичното изявление, че се избират само военни и индустриални цели, както британските, така и американските ВВС последвали Luftwaffe в тяхната стратегия за безразборно “зоново бомбардиране”. В остро противоречие с приоритетите на съюзническата бомбена офанзива защитниците на зоновото бомбардиране, водени от вицемаршапа от ВВС Артър Харис, успели да постигнат своето. Техниката била многократно да се изпращат масирани армади от тежки бомбардировачи срещу един град и да се постигне крайният ефект на опустошение2. Както обичал да се хвали Харис: “Ние ще вадим от строя германските градове един по един, както се вадят зъби”. Първият рейд с 1000 бомбардировача бил изпратен срещу Кьолн на 31 май 1942 г. Но желаният ефект не бил постигнат напълно до нощния рейд над Хамбург на 27/28 юли 1943 г., когато последвалата огнена буря избила над 40 000 души.

Дрезден, столицата на Саксония, доживял до 1945 г. напълно непокътнат. Средновековният Altstadt бил опасан от елегантни площади и булеварди, украсени с ренесансови и барокови паметници. Кралският дворец, Georgenschloss, датирал от 1535 г. Католическата Hofkirche (1751) била построена в чест на обръщането в католицизма на саксонския курфюрст. Протестантската Frauenkirche (1742) била построена, за да осъди този акт.

Дрезден бил избран за рейд от страна на Главните сили в отговор на съветските молби за съюзническа въздушна подкрепа. Градът бил главен приемен център за стотици хиляди бежанци, прогонени от съветското настъпление, и за техните медицински екипи, съставени главно от млади жени.

Десет минути след като бил пуснат Първоначалният пламък, първата вълна от 529 ланкастъра започнала да пристига от югозапад по въздушен път от 68 градуса. Без да бъдат смущавани от зенитен огън или изтребители, те пуснали смъртоносен коктейл от силно експлозивни тежки бомби и запалителни букети. Огнената буря бушувала в продължение на 45 минути. Древното сърце на Дрезден и всеки в него били погълнати3.

На сутринта, когато медицинските колони приближили до мястото, пристигнала втора вълна от 450 летящи крепости от I въздушна дивизия на американските стратегически ВВС. Придружаващите ги изтребители покосили всичко, което се движело.

Огромни различия разделят оценките за пораженията. Британското бомбено разузнаване докладва за напълно унищожени 1681 акра. Следвоенният планов доклад на Дрезден отчита 3140 акра, унищожени до 75 %. Местното Abteilung Tote, или “Погребално бюро”, докладва за 33 773 идентифицирани мъртъвци до май 1945 г. Тази цифра не отчита

432